Az Edgar Allan Poe novelláiból készült két korábbi válogatás a Helikon Kiadó zsebkönyvsorozatának legsikeresebb, legkeresettebb darabjai közé tartozik. A kút és az inga címmel most megjelenő harmadik Poe-kötetben – az előzőkhöz hasonlóan – öt izgalmas, misztikus hangulatú novella olvasható.

A jól ismert címadó darab a spanyol inkvizíció áldozatának az életben maradásért folytatott küzdelmét tárja elénk; a Dr. Kátrány és Toll professzor módszere című írás hőse egy elmegyógyintézetbe látogat el; A Maelström poklában című novellában szereplő halász testvérpár egy hatalmas tengeri vihart és egy pokoli örvényt igyekszik túlélni; a Történet a Rongyos hegyekből egy különös látomás döbbenetes következményeiről tudósít; a Metzengerstein két, évszázadok óta viszálykodó család harcának végkifejletét meséli el.