Un des spectacles ou se rencontre le plus d'epouvantement est certes l'aspect general de la population parisienne, peuple horrible a voir, have, jaune, tanne. Paris n'est-il pas un vaste champ incessamment remue par une tempete d'interets sous laquelle tourbillonne une moisson d'hommes que la mort fauche plus souvent qu'ailleurs et qui renaissent toujours aussi serres, dont les visages contournes, tordus, rendent par tous les pores l'esprit, les desirs, les poisons dont sont engrosses leurs cerveaux ; non pas des visages, mais bien des masques : masques de faiblesse, masques de force, masques de misere, masques de joie, masques d'hypocrisie ; tous extenues, tous empreints des signes ineffacables d'une haletante avidite ? Que veulent-ils ? De l'or, ou du plaisir ? Quelques observations sur l'ame de Paris peuvent expliquer les causes de sa physionomie cadavereuse qui n'a que deux ages, ou la jeunesse ou la caducite : jeunesse blafarde et sans couleur, caducite fardee qui veut paraitre jeune.