El tratamiento digital de senales es un area de la ciencia y la ingenieria que se ha desarrollado muy rapidamente a lo largo de los ultimos cuarenta anos. Este rapido desarrollo es el resultado de los importantes avances tanto en la tecnologia digital en el campo de la informatica como en la fabricacion de los circuitos integrados. Las computadoras digitales y el hardware digital asociado de hace cuatro decadas eran de tamano relativamente grande, ademas de muy caros y, en consecuencia, su uso estaba limitado a las aplicaciones de proposito general en tiempo no real (fuera de linea) cientificos y comerciales. El rapido desarrollo de la tecnologia de circuitos integrados, empezando con la integracion a media escala (MSI,medium-scale integration), continuando con la integracion a gran escala (LSI, large-scale integration), y actualmente con la integracion a muy gran escala (VLSI, very-large-scale integration) de los circuitos electronicos ha estimulado el desarrollo de computadoras digitales y hardware digital de proposito especial mas potente, de menor tamano, mas rapido y menos costoso.